Schoharie County, NY - EUA

Howe Caverns

Hoje completam 2 meses que estou nos EUA...

2 meses de provavelmente 16...

Quando penso nisso, me da uma tristeza... nunca passei muito mais de 2 meses sem ir em casa...

E esse final de semana me parece meio definitivo de que o inverno está chegando, e a temperatura tende apenas a cair nos próximos dias... O lado bom é que não falta muito pra eu ver a neve pela primeira vez...

Mas eu comecei a escrever hoje, não pra falar de tempo, como geralmente faço, mas pra registrar a melhor atividade que fiz desde que cheguei aqui. Fui visitar uma caverna pela primeira vez na minha vida!!!

E foi uma experiência inesquecível...

Morar em um país diferente e pensar que você vai ficar longe da família por tanto tempo não é nada fácil. Mas o lado bom disso é que pra mim, essa experiência está cheia de "primeira vez".

Primeira vez numa catarata...

Primeira vez patinando no gelo...

Primeira vez comendo comida mexicana...

Primeira vez comendo Nutella, Pringles e Skittles. Os dois primeiros são bem fáceis de encontrar no Brasil, mas o preço é quase os olhos da cara... então, vim comer direto na fonte, porque é mais barato. Confesso que me decepcionei com a Nutella e o Pringles... pelo que o pessoal me falava, eu esperava muito mais!! Já os Skittles... esses são mil vezes melhor que M&Ms.

Primeira vez com sorvete e comida italiana (imitações, é claro, mas apesar disso, muito bons!!)

Primeira vez numa caverna, e primeira vez andando de barco.

Aqui em SU, praticamente tem um evento do "Orange After Dark" todo final de semana. Não sei exatamente o que é isso, mas pelo que entendi, trata-se de um grupo de alunos que organiza e promove eventos mais baratos para os estudantes, e todos costumam ser à noite. Por isso o "Orange After Dark" acredito... é muito bom!!!

Percebi ontem o quanto o preço que eles cobram pelos ingressos é simbólico. Bom, pelo menos aparentemente. Pois o pessoal paga uma das taxas mais caras entre as universidades dos EUA pra estudar aqui...

Na semana passada comprei 2 ingressos por 3 dólares cada para ir nessa caverna. Um pra mim e outro pra minha roommate. Quase todos os brasileiros compraram também, e foi uma experiência incrível pra todos nós.

Pegamos o ônibus às 19:30h perto de onde moramos, e já durante a viagem, me surpreendi. O pessoal que estava organizando praticamente entupiu a gente de comida. Eles tinham uma caixa cheia de imbondos, suco e água pra gente. Tudo incluso nos três dólares. O ônibus fez uma viagem de mais de 2 horas de Syracuse até as Howe Caverns.

E mesmo sendo à noite, não pude deixar de me encantar com as cidades pelas quais passamos... aquele monte de casinhas de madeira, com portas de vidro, varandas, frontão e telhado de duas águas... parece que praticamente toda cidade por aqui tem dessas casas tradicionais. E toda vez que as vejo, incrivelmente desejo me tornar uma americana e trazer minha família para morar aqui comigo.
São raros esses momentos, então tenho que relatá-los enquanto ainda estão frescos, porque a maior parte do tempo (principalmente nos finais de semana) tudo que quero é voltar pra casa, e ter meus amigos de volta.

Depois de umas duas horas e meia chegamos finalmente às cavernas, e ao descer do ônibus, já fui surpreendida. Demos de cara com um dos chalés mais bonitos que já vi, que é onde fica a administração, restaurantes e lojas de souvenirs das cavernas. É claro que gastei mais uma boa parte do meu dinheirinho comprando lembrancinhas para alguns amigos.

O interior do chalé era incrível. Luminárias antigas, pendendo do teto, outras em forma de vela... lareira... pena que não tirei nenhuma foto porque a bateria do meu celular tinha acabado. Mas a Heather tirou uma foto da moto mais legal que já vi na minha vida!!

Um dos brasileiros tirou algumas fotos do interior do chalé e permitiu que eu utilizasse as que eu quisesse aqui =)

Interior do chalé que da acesso às cavernas.

Foto tirada por Jackson Magalhães.

Esse telhado é incrível.

Foto tirada por Jackson Magalhães.

Nesse lugar encontramos mais comida grátis. Pizza, refri e uvas pra todo mundo.

Depois eles nos deram um saco com terra da caverna, outro saquinho vazio e um folheto com imagens de alguns tipos de pedra famosos. Então saímos pra fora do chalé, e fomos numa espécie de aqueduto de madeira, por onde corria uma água barrenta. Ao longo dessa estrutura de madeira tinha um monte de peneiras, que deveríamos utilizar pra colocar a terra que ganhamos, mergulhar na água pra carregar o que fosse simplesmente terra, e revelar as pedrinhas que podiam estar contidas na mistura. Então, todos nós pegamos as mais coloridas e que se assemelhavam às das imagens para guardar de lembrança. Acho que todos nos sentimos garimpeiros. Foi muito legal, mas passados uns minutos eu já não sentia meus dedos, de tão gelados...

Fonte de água para abastecer o "aqueduto".

Foto tirada por Jackson Magalhães.

"Aqueduto"

Foto tirada por Jackson Magalhães.

Peneira do Jackson - já sem as pedras "preciosas"...

Foto tirada por Jackson Magalhães.

Depois voltamos ao chalé, e pegamos um elevador que desceu até o nível que um homem descobriu as cavernas muitos anos atrás. Na verdade em 1842.

Antes disso tenho que relatar um choque que tive ao chegarmos na sala antes do elevador. Vimos um homem sentado, que ficava olhando pra gente, piscando e movimentando uma bastão. Me disseram que não era real, mas eu simplesmente não consegui acreditar. Principalmente quando ele abriu a boca e começou a falar. E o bigode dele se mexia e mostrava os dentes. Pra mim era impossível que fosse um boneco.

Nunca vi um tão real!!! E os olhos dele até brilhavam!!! Ele era uma representação física do homem que descobriu as cavernas, e ele contou toda a história. Pena que meu inglês não foi suficiente pra entender, e eu estava tão impressionada que não consegui prestar muita atenção.

Tive que tocá-lo, e fiquei tão chocada com a textura que nem tive coragem de apertar o dedo dele. Nunca vi algo tão real!!

Mapa das cavernas.

Foto tirada por Jackson Magalhães.

Algumas preciosidades encontradas no interior de Howe Caverns.

Foto tirada por Jackson Magalhães.

Da para acreditar que isso é um boneco? Ele tinha até pelos saindo da parte de cima do braço, perto das mãos!!!

Foto tirada por Jackson Magalhães.

Nesse ponto o boneco estava movimentando os braços já.

Foto tirada por Jackson Magalhães.

Minha experiência dentro das cavernas foi a mais incrível que já tive!! Nunca vi algo tão bonito na minha vida... era possível imaginar mil desenhos lá dentro... como o basilisco de Harry Potter, e um monte de lulas moldadas nas pedras...

E em alguns pontos era possível perceber a água escorrendo...

Há poucos anos atrás eles transformaram as cavernas em uma espécie de museu para visitação. E construíram uma passarela com algumas escadas, percorrendo quase metade das cavernas.

E fizeram suportes de cimento com lâmpadas para dar destaque às principais descobertas. Vi estalactites e estalagmites pela primeira vez. Nossa! São incríveis!! E na maioria das vezes fiquei pensando, como Deus é perfeito, por criar uma natureza que nenhum homem seria capaz de fazer... a água que escorre pelas pedras vai moldando cada uma delas, e forma uma espécie de córrego nos fundos. Eles construíram essas passarelas sobre o córrego, mas dá para ver algumas partes dele em alguns cantos.

A maior dificuldade ao transformar as cavernas em museus é que isso pode atrapalhar o ritmo natural da sua formação. A guia nos disse para não tocar nenhuma formação de estalactite ou estalagmite, pois se isso ocorrer com frequência, pode interromper a sua formação.

Quase no meio das cavernas, pegamos um barquinho, e confesso que fiquei muito assustada com essa primeira vez. Apesar de ser muito, muito raso o córrego, fiquei com um medo enorme de cair naquela água fria.

A medida que avançamos, começamos a ouvir um barulho de cachoeira bem à frente. Infelizmente, não pudemos avançar até lá. Mas fiquei curiosa para ver o que era... e um pouco amedrontada, pensando que seria um lago extremamente profundo, como o de HP e o Enigma do Príncipe. Claro que sem os inferi...

Como não tinha câmera para tirar fotos, estou colocando algumas que o Jackson tirou, e solicitamente me permitiu colocar aqui para registrar o momento.

Entrada das cavernas.

Foto tirada por Jackson Magalhães.

Brasileiros.

Foto tirada por Jackson Magalhães.

A iluminação utilizada na caverna destaca apenas algumas partes que foram consideradas mais interessantes. Todo o resto fica na penumbra, mas é possível caminhar sem medo.

Foto tirada por Jackson Magalhães.

Essas são algumas formações causadas pela água.

Foto tirada por Jackson Magalhães.

Se essas formações forem tocadas muitas vezes, isso pode interromper o rumo natural das coisas.

Parecem bichos do oceano... e geralmente a cor dessas formações é mais esbranquiçada que o restante das pedras.

Foto tirada por Jackson Magalhães.

Estalactites e estalagmites em formação.

Foto tirada por Jackson Magalhães.

É claro que não poderia faltar uma brincadeira...

Foto tirada por Jackson Magalhães.

O projeto luminotécnico foi feito com lâmpadas em diferentes cores.

Foto tirada por Jackson Magalhães.

Uma das estalagmites mais famosas da caverna.

Foto tirada por Jackson Magalhães.

Esse é o córrego que corre originalmente na caverna, ou melhor, parte dele.

Foto tirada por Jackson Magalhães.

Única estalagmite que pode ser tocada. É conhecida como a torre de Pizza.

Foto tirada por Jackson Magalhães.

Layla e eu - as duas estudantes da UFV em SU.

Foto tirada por Jackson Magalhães.

Sem dúvida essa formação foi a que achei mais bonita...

Foto tirada por Jackson Magalhães.

Essa iluminação do teto foi proposital para criar uma ilusão de que nesse ponto o córrego é profundo. Mas na verdade ele tem menos de 2 pés de profundidade.

Foto tirada por Jackson Magalhães.